Звездные скопления

     Звездные скопления – физически связанные, относительно тесные группы звезд совместного происхождения. Звездные скопления подразделяются на две разновидности.
   Шаровые звездные скопления состоят из десятков тысяч звезд и имеют ярко выраженную сферическую форму с быстрым ростом числа звезд к центру. Диаметры шаровых з.с. составляют от 40 до 100 парсек. Шаровые з.с. образуют сферическое облако в пределах до 50 тыс. парсеков вокруг ядра нашей Галактики и других галактик. К сожалению, шаровые скопления вследствие колоссального удаления не видны невооруженным глазом и для их изучения требуются сильные телескопы и фотографии. Лишь три из них (в Геркулесе, Змее и Стрельце) зоркому глазу, и то в темные безлунные ночи, представляются очень слабыми туманными пятнами. Шаровые скопления очень устойчивы и могут существовать миллиарды лет без существенного изменения формы и размеров. Наиболее яркие шаровые звездные скопления могут быть видимы в небольшие телескопы как туманные пятна, по краям которых разбросаны слабые звезды.
   Рассеянные звездные скопления состоят из десятков или сотен звезд, не всегда расположенных в виде сферы. Их называют также открытыми или галактическими. Диаметры таких звездных скоплений составляют от 3 до 15 парсеков. Рассеянные з.с. расположены в плоскости Галактики. Изучение звездных скоплений очень важно для понимания процессов развития звезд.
   В настоящее время известно около 1200 рассеянных звездных скоплений, причем подавляющее их большинство расположено в Млечном Пути на всем его протяжении и вблизи него. Это означает, что в нашей Галактике рассеянные звездные скопления образуют своеобразный пояс вблизи ее основной (галактической) плоскости.
   Интересно, что некоторые рассеянные звездные скопления представляют собой неустойчивые образования и постепенно распадаются, но этот распад происходит настолько медленно, что пройдут десятки миллионов лет, прежде чем привычные нам по виду Плеяды, Гиады, Ясли и другие рассеянные скопления, может быть, полностью разрушатся. Звезды же, ныне входящие в них, будут продолжать свое существование в качестве одиночных или кратных звезд.
   Существует несколько каталогов, в которые занесены звездные скопления, и в каждом из них скопления обозначены порядковыми номерами. В настоящее время часто употребляется нумерация по “Каталогу туманностей и звездных скоплений”, опубликованному французским астрономом Мессье в 1781 году; в этом случае перед номером объекта ставится буква М, например, М13. Но наиболее распространены обозначения по ”Новому общему каталогу туманностей и звездных скоплений” (NGC) и его двум дополнениям (IC), опубликованным английским астрономом Дрейером соответственно в 1888, 1895 и 1910 годах и переизданным в 1962 г.; тогда перед номером объекта ставятся буквы NGC и IC, например NGC 6664 и IC 1805.
   Интересно отметить, что больше всего рассеянных звездных скоплений имеется в созвездиях Кассиопеи, Скорпиона и Кормы (24 скопления в каждом созвездии), а шаровых – в созвездиях Змееносца (21 скопление) и Стрельца (17 скоплений), но далеко не все они могут быть видны в телескопы малой силы.
   Наблюдать звездные скопления лучше всего в безлунные ночи с увеличением, не превышающим 80 раз, а разбросанные скопления, такие, как Плеяды, Ясли, c и h Персея – с увеличением около 30 раз, чтобы в поле зрения телескопа было видно больше звезд.

(c) Астроном-любитель.2005 г.